On The Afterwards of Blue Rose

블루 로즈를 위한 변
On The Afterwards of Blue Rose

지난 봄에 마터에서 퍼머넌트 베케이션과 협업으로 선보인 030 블루 로즈는, 내가 사랑하고 매혹되는 환상인 ’블루 로즈‘를 향으로 표현하고 싶어서 지난 겨울 내내 천착한 향이다. PV와의 협업은 이런저런 운명적인 흐름에 따라 그렇게 됐다.

나는 위 문장에서 ’표현하고 싶어서‘라는 말이 마음에 든다. 미술의 언어에서 위와같은 직유가 거의 불가능하고 또, 시각 언어에서 직유는 내가 쓰고 싶지 않은 언어이기 때문이다. ’블루 로즈‘는 학부 때부터 이런 저런 프랙틱스를 거쳐 이어져왔고, 23년에 리움에서 연 개인전《물질의 의식》에서 2010년, 어느 길바닥에서 주운, ’스펀지 블루로즈 조화‘를 테마로 향을 만들었다. 이 향이 전시장 내부에서 풍기도록 하였지만, 전시가 열린 공간과 이어진 로비 홀은 향에 민감한 조항이 있어서 크게 어필하지 못했다. ’블루‘, ’회사‘, ’남성‘과 같은 어조에 맞는 노트들로 구성이 되어 있으면서도, 로즈의 뉘앙스가 플로럴한듯 차가운 남자 스킨같은 향이었다. (참고로 로즈의 노트는 차갑고 피치가 높은 꽃 향이다. 로즈의 ’정열‘은 굉장히 남성적인 무엇이라 말할 수 있다…)

아무튼, 030 Blue Rose라는 이름 아래 PV와의 협업으로 공병에 담겨 멜번에서 처음 선보였고, PV 스토어에서 선개시 독점 판매를 약속했던 터라 그곳 수량이 소진되며, 며칠 전 마터의 웹사이트에서도 판매를 시작하였다. 이 향의 소식을 접하고 기다렸던 분들이 주문을 하셨다.

’스펀지 블루 로즈 조화‘와 다르게, 겨울에 불현듯 블루 로즈를 향으로 표현하고자 했을 때 처음에는 어둡고 진한, 벨베티한 군청색의 딥한 블루로즈를 떠올렸다. 갈바넘과 로즈 앱솔루트, 그리고 프랑킨센스, 패출리 같은 것들을 섞으며 직관적으로 블렌딩했다. 하지만 향의 방향이 너무 무겁고 진부하게 느껴져 잠시 멈췄다. 그러다가 어느 날 물방울이 반짝이는 분수의 이미지를 봤는데, 이 반짝이는 분수와 하늘색 장미가 아른거려, 멈췄던 레시피를 조정하며, 스파클리한 시원함과 스웨이디하고 엷은 블루로즈가 무성하게 핀 어떤 환상적인 공간을 매만지며 향을 조각해나갔다.

분수의 물줄기가 퍼트리는 수 많은 물방울이 내 살에 닿았다가 빠르게 사라지듯, 미끄러지듯, 블루로즈가 핀 정원에 부유하며 영원히 쉬는, 하늘과의 지평선이 흐릿하게 펼쳐지는 Clestial한 Blue, 어쩌면 천국의 한 장면일 것 같은, 경험해본 적 없는 그리움.

한 분이 리뷰를 남겨주셨는데, ”저에게 blue는 뭔가 우울함이 떠오르는데, 푸른빛이라고 해서 어두운 게 아니라 편안하네요. 왜 영원한 안식이라는 말을 사용하신지 알 거 같아요! 말로 다 형용할 수 없을 만큼 너무 좋다“고 쓰셨는데, 짜릿했다. 향과 연관된 텍스트에 쓴 ’영원한 안식‘이라는 말과 향-블루로즈가 매개하여 그녀와 통한 것은 무엇이었을까? 나는 항상 이게 너무나 재미있고 기쁘다.

러시아, 상뜨 페테르부르그의 에르미타쥬 박물관을 이어, 개인적인 향 실습은 ’Knees Down 무릎 꿇다‘ 이다. 프랑킨센스와 베티버로 시작할 것. 마터를 통해서는 … 이 구분이 뭔지 스스로 아직 모호하지만, Eros Collection을 만들고 있다.

030 Blue Rose, unveiled last spring at Maatter through a collaboration with Permanent Vacation, is a scent I spent all last winter deeply absorbed in, wanted to express, in fragrance, the "Blue Rose," a fantasy I love and am captivated by. The collaboration with PV came about through one of those fateful currents, this way and that.

I like the phrase "wanted to express" in the sentence above. That's because a direct expression like this is almost impossible in the language of art, and because directness is a language I don't want to use in visual language, either. "Blue Rose" has carried through various practices of mine since undergrad, and at my 2023 solo exhibition Ritual of Matter at Leeum Museum of Art, I made a fragrance themed on a "sponge blue rose artificial flower" I'd picked up off the street back in 2010. I had this scent diffuse throughout the exhibition space, but the lobby hall connected to the exhibition space had a clause restricting fragrance, so it couldn't fully assert itself there. It was composed of notes matched to a tone of "blue," "company," "masculinity," while the nuance of rose came through as something floral yet cold, almost like men’s toner scent. (For reference, rose's note is a cold, high-pitched floral scent. Rose's "passion" could be said to be something deeply masculine…)

Anyway, under the name 030 Blue Rose, it was first unveiled in Melbourne in collaboration with PV, bottled and released there. Since I had promised PV's store an exclusive pre-release, and their stock has since almost sold out, I began selling it on Maatter's website as well a few days ago. Those who had heard about this scent and were waiting for it placed their orders.

Unlike the "sponge blue rose artificial flower," when I suddenly wanted to express Blue Rose through scent that winter, I first imagined a dark, deep, velvety navy-blue Blue Rose. I blended intuitively, mixing things like galbanum, rose absolute, frankincense, and patchouli. But this direction felt too heavy and clichéd, so I paused. Then one day I saw an image of a fountain, its water droplets sparkling, and that sparkling fountain and a sky-blue rose flickered into my mind. Adjusting the recipe I'd set aside, I carved the scent forward, working through some fantastical space where a sparkling freshness and a suede-like, pale Blue Rose bloomed abundantly.

The countless droplets scattered by the fo
untain's spray touching my skin and then quickly vanishing, slipping away — floating in a garden where Blue Rose blooms, resting there forever, the horizon blurring hazily into the sky — a Celestial Blue, perhaps a scene from some heaven, a longing for something I've never experienced.

Someone left a review: "For me, blue usually brings up something dark and melancholic, but this blue has its own comfort. I think I understand now why you used the words 'eternal rest.' this scent is more wonderful than words can capture." Reading that was thrilling. What was it that connected her to what I'd written — "eternal rest" — through the medium of this scent, this Blue Rose? I always find this endlessly fascinating and joyful.

Following the Hermitage Museum in Saint Petersburg, Russia, my next personal scent practice is "Knees Down" (무릎 꿇다). I'll begin with frankincense and vetiver. Through Maatter, meanwhile… I'm still not entirely sure what distinguishes the two, but I'm working on the Eros Collection.